無線LAN（むせんらん）

無線LAN（むせんらん）とは、無線通信を利用してデータの送受信を行うLANシステムのことです。
無線LANには、さまざまな方式があるが、主にIEEE802.11シリーズのものが対象で、パソコンやPDA等において利用されます。

またWi-Fi（ワイファイ）とも呼ばれる事がありますが、この名称は機器間の相互接続性などに関する業界団体の認定です。

なお日本国内では、電波法に基づく小電力データ通信システムの無線局の無線設備とされるため、法令の基準に適合する機器および利用法による場合には、無線局免許が不要とされています。
その代わり、免許を受けて運用される無線局からの有害な混信に対して、異議・排除を申し立てる権利はありません。

日本をはじめ、世界的に良く使われる無線LAN規格であるIEEE802.11b/gの場合、電子レンジとほぼ周波数が同じで、2450メガヘルツのISMバンドと呼ばれる周波数が使われており、電子レンジの使用時に干渉を受けやすくなっています。
また近距離に複数の機器（アクセスポイント等）を設置すると、チャンネル相互干渉によりスループット低下などの影響を受けることがあります。

無線LANの普及以前はIrDA（赤外線通信）が、ケーブルレス通信の主な手段でした。
こちらは一対一のファイル交換が主な用途（プロトコル上の実装）だったので、大部分のノートパソコンに搭載されたがあまり活用されませんでした。

無線LANの一般化に伴い、無線LANアクセスポイントの機能は段階的に進化し、高機能化が進んできました。
しかし、無線特性上、企業向けなどの大規模構成時には機器を多数設置することが必要なことから、家庭向けの高機能な単体機器では管理・メンテナンス性や耐障害性等の問題が生じます。
そのため、無線LANスイッチ（無線LANコントローラ）を使用して集中管理を行い、無線LANアクセスポイントは極力シンプルな設計のもの（シンアクセスポイント）を利用するという流れへ変わりつつあります。